Передовой технологией контурного раскроя различных листовых материалов во всем мире признана лазерная резка. Популярность внедрения данного процесса в производство обусловлена рядом причин, среди которых основополагающей является использование сфокусированного лазерного луча с регулируемой мощностью в качестве непосредственного инструмента обработки. Как правило, на промышленных линиях, в деятельности специализированных предприятий технология воплощается при помощи современных оптиволоконных лазеров достаточно высокой мощности.
При подробном изучении действия сфокусированного лазерного луча было выявлено, что резка листа с его помощью кардинально меняется, ведь срез различных по теплофизическим свойствам материалов обретает гладкую поверхность, а обрабатываемые поверхности не подвергаются механическому воздействию. Более того, проводимый раскрой отличается высокой степенью точности даже при обработке нежестких и легкодеформируемых деталей, а возникающие в процессе и остаточные деформации весьма незначительны. Отличное качество поверхностей среза сочетается с высокой производительностью, обеспечиваемой большой плотностью мощности излучения лазерной установки.
Процесс резки основан на целенаправленном действии сфокусированного луча на материал, вследствие чего разделяемый участок возгорается, плавится, выдувается струей газа или испаряется. Образовавшийся довольно узкий срез находится в границах минимальной зоны термического влияния. В сравнении с традиционными методами раскроя, к которым относятся кислородно-ацетиленовая, микроплазменная и другие виды резки, лазерное воздействие не приводит к деформациям, отличается высокой скоростью процесса, обеспечением параллельности кромок стенок среза.
Удивительная точность лазерного раскроя материалов позволяет осуществлять работы со сложными по контурам объемными и плоскими деталями, ведь управление лучом – процесс легкий и сравнительно простой. Этот факт делает возможным создание уникальных конструкций, производство которых в обычных условиях требует дополнительных действий по устранению возникающих шероховатостей, неровностей и заусенцев, в конечном счете приводящих к значительному увеличению себестоимости готовых изделий, чего не наблюдается при проведении резки материалов лазером.