Кран балка представляет собой грузоподъемную машину с возвратно-поступательным движением органа грузозахвата. Его используются для перемещения и подъема различных грузов. Цикл работы данного оборудования состоит из холостого года (возврат порожнего устройства), рабочего хода (перемещения и разгрузки груза) и захвата груза. Сейчас кран балки в Санкт Петербурге представлены в широком ассортименте от различных производителей, как отечественных, так и зарубежных. То есть проблем с выбором необходимого крана балки в СПб возникнуть не должно.
Движения этого крана могут быть установочными или рабочими. Установочные используются для периодического изменения положения стрелы, крана или др. При выборе крана балки нужно обращать внимание на его основные характеристики, а именно на грузоподъемность, под которой подразумевается наибольшая масса груза, которую может поднять кран. Стоит отметить, что при сменных грузозахватных устройствах в общую грузоподъемность включается их масса.
Настенно-консольные краны и краны балки пролётного типа (перегружатели и мостовые краны) относятся к неповоротным кранам. Мостовые краны оборудованы катучим мостом, который перемещается по рельсам. Они в свою очередь устанавливаются на специальных эстакадах или на стенах здания. Тележка с поворотной стрелой или подъёмной лебёдкой передвигается по мосту. Конструкция настенно-консольного крана включает в себя грузовой тележки с подъёмной лебёдкой и консоль настенной формы.
По своему устройству перегружатели напоминают мостовые краны, однако их мост обладает более высокими опорами, которые перемещаются по наземным путям. Их называют козловыми кранами при малых пролетах, и перегрузочными мостами или перегружателями при больших пролетах. Но на сегодняшний день нет четкого подразделения.