ГНБ выполняется для быстрой укладки коммуникаций. Процесс горизонтально направленного бурения предусматривает прокладку замкнутого калана, который обладает двумя точками выхода и пролегает в толщине грунта. ГНБ способ осуществляется с помощью современной самоходной машины, которая в соответствии с утвержденной траекторией прокладывает каналы разного диаметра. Установка направленного бурения дает возможность сделать прокол под различными строениями, водоемом, дорогой и т.д. Состав и прочность грунта при этом не имеют практического значения, хотя они могут осложнить расширение и прокладку канала. Чтобы оператор мог контролировать процесс бурения, установка ГНБ имеет специальные датчики, которые отслеживают пространственное положение буровой головки, ее температуру, давление и сопротивление грунта, а также скорость вращения резцов. По радиочастотному каналу связи эти данные поступают сквозь толщу грунта.
Управление процессом ГНБ осуществляется посредством аппаратной корректировки нескольких параметров: угла смещения бурового резца и подаваемого на буровую штангу усилия. В совокупности штанга и резец являются основным рабочим органом установки ГНБ. Для прокладки коммуникационных каналов оптимальной средой является раствор бентонитов и полимеров. Не рекомендуется использовать так называемую «сухую» прокладку, так как многие модели буровых машины не поддерживают ее.
Объем и состав технологической среды, которую применяют для ГНБ, напрямую зависят от гранулометрического режима и агрегатного состояния грунта, а также его механической структуры. Новые установки ГНБ известных производителей могут применять повсеместно, так как практически не имеют ограничений в различных характеристиках грунта. Далеко не каждая установка горизонтально направленного бурения подойдет для прокладки длинных каналов. Не стоит забывать, что расширение канала в будущем требует намного больше усилий и финансовых затрат, а это значит, что осуществлять первичное бурение нельзя на пределе мощности.