Издревле камень использовался не только для возведения домов и сооружений, он также служил средством творческого выражения человека. Несомненно, это один из самых прочных и красивых материалов, подаренных нам природой. Однако ввиду чрезмерной дороговизны для среднестатистического покупателя натуральный камень часто оказывается не по карману. Исходя из этого факта, предприимчивые производители представили на современном рынке достойную альтернативу дорогостоящему продукту. Это искусственный камень, приобретающий год от года популярность у самого широкого круга потребителей. В отличие от своего природного собрата он не так тяжел и хрупок, да и транспортировка его обходится дешевле в разы.
Инновационные технологии и разработки в области строительства позволили появиться на свет материалу, с удивительной точностью имитирующего ту или иную каменную породу. Цвет, форма, рельеф и даже характерные потертости – все это воспроизведено практически идеально. Например, современный каталог напольной плитки керамогранит включает в себя богатство коллекций подобных покрытий, которые уличить в подделке по силам, пожалуй, только профессиональному каменщику. Для стилизации своего жилища под старину уже нет необходимости громоздить тяжелые глыбы по подобию средневекового замка. Достаточно использовать плитку «под камень» с рельефом на лицевой части и абсолютно гладкой с обратной стороны. Процесс укладки данного материала сравнивают с облицовкой традиционным кафелем.
Такому покрытию не страшны никакие вредные воздействия внешних факторов. По прочности и долговечности оно не уступает природному аналогу, а иногда некоторые его показатели оказываются выше. Как утверждают специалисты, облицовка фасада искусственным камнем продержится не менее сотни лет. В последнее время, заказывая услуги дизайна по внутреннему оформлению интерьеров, многие домовладельцы с помощью этого материала часто декорируют определенные части своего жилища: ниши, лестницы, стены гостиной и пр. Причем основой для облицовки может служить дерево, металл, бетон или кирпич. Очень гармонично смотрится плитка «под камень» в отделке каминов. Высокая огнеупорность материала делает его полностью безопасным для укладки в непосредственной близости у открытого огня. При нагревании он не деформируется и не выделяет вредных соединений. А декоративные свойства искусственного камня позволяют его использовать для самых разнообразных стилевых решений.